De Beurs

Nog voordat ’t Voorhuys in 1953 uitgroeide tot zoals wij het nu kennen, liet de Directie van de Wieringermeer in 1948 al een houten ontmoetingsgebouw neerzetten aan De Deel. Het gebouw bood onderdak aan een café-restaurant met terras én een grote zaal met toneelpodium, bedoeld als plek waar bewoners en bezoekers elkaar konden ontmoeten.

Op 9 februari 1949 werd het centrum officieel geopend. Het eenvoudige houten pand deed qua uitstraling denken aan de kantines van de arbeiderskampen uit die tijd, opgetrokken uit bruin geschilderde liggende planken.
Ook lijkt het wat op de beroemde Belgische barak, waarover later meer.

Twee dagen na de opening maakte fotograaf Jaap Potuyt, werkzaam voor de Directie van de Wieringermeer, een serie foto’s van zowel het interieur als het exterieur. Op één van die beelden staat een netjes geklede ober achter de bar afgebeeld. Samen met de bloempotten en felicitatiekaartjes vormde hij waarschijnlijk nog een stille herinnering aan de feestelijke ingebruikname.

De naam van het gebouw werd ‘De Beurs’, vermoedelijk vanwege de landbouwbeurs die er elke donderdagochtend plaatsvond. In de grote zaal, waar naar verluidt zo’n zevenhonderd mensen terechtkonden, kwam het culturele leven van Emmeloord langzaam op gang. Er werden filmvoorstellingen gehouden en regelmatig vonden er toneelstukken, dansavonden en cabaretoptredens plaats.

Ook voor bezoekers van buiten de polder kreeg De Beurs een belangrijke functie. Mensen die hoopten in aanmerking te komen voor een pachtboerderij verzamelden zich hier voorafgaand aan excursies door de Noordoostpolder, georganiseerd door de Directie van de Wieringermeer. Tijdens een werkbezoek aan de polder op 13 juli 1951 lunchten zelfs koningin Juliana en prins Bernhard in het café-restaurant.

Op de historische foto’s is bovendien te zien dat boven de bar een opvallende wanddecoratie hing. Daarop stonden onder meer een rupstrekker met ploeg en een wieltrekker met maaimachine afgebeeld. Op de achtergrond zijn een kanaal en twee hijskranen zichtbaar, waarschijnlijk bedoeld als verwijzing naar de aanleg van de polder.

Wie de maker van deze decoratie precies was, blijft onzeker. Op het eerste gezicht doet het werk denken aan de tekeningen die illustrator Henk Rotgans tussen 1943 en 1945 in de Noordoostpolder vervaardigde. Toch bestaat ook de mogelijkheid dat mevrouw De Boer-Rijkmans verantwoordelijk was voor het ontwerp. Van haar is bekend dat zij de decoraties ontwierp en uitvoerde die naast het toneelpodium in de grote zaal waren aangebracht.